SPORTS, ruber.id – Nigeria harus mengubur mimpi tampil di Piala Dunia 2026, setelah tersingkir secara dramatis dari babak kualifikasi.
Dalam laga penentuan, skuat yang dihuni bintang-bintang seperti Victor Osimhen dan Ademola Lookman itu kalah adu penalti 4-5 dari Republik Demokratik Kongo.
Pertandingan berjalan ketat hingga kedua tim harus menentukan nasib melalui drama tos-tosan.
Kongo, tampil lebih tenang dan berhasil mengamankan tiket ke babak playoff antarbenua.
“Dengan hasil ini, Nigeria menyusul Kamerun yang lebih dulu gagal melaju.”
“Sehingga dua kekuatan besar Afrika sama-sama absen dari Piala Dunia mendatang,” ungkap pakar sepak bola Fabrizio Romano, dikutip ruber.id dari akun X-nya, Senin (17/11/2025).
Sementara itu, dikutip ruber.id dari akun X jurnalis Italia, Daniele Mari, Republik Demokratik Kongo, menjadi negara berikutnya yang memastikan tempat di playoff interkontinental.
Kongo bergabung dengan Noumea Caledonia dan Bolivia di babak playoff.
Sementara itu, tiga tempat lainnya masih menunggu pemenang playoff zona Asia antara Uni Emirat Arab dan Irak.
Kemudian, dua tim peringkat kedua terbaik dari fase akhir kualifikasi Concacaf.
Kegagalan ini, menjadi salah satu kejutan terbesar di jalur kualifikasi Piala Dunia 2026.
Hal ini mengingat, kiprah Nigeria sebagai salah satu kekuatan tradisional sepak bola Afrika. ***
